Erg belangrijk is dat speelgoed past bij de ontwikkelingsfase van het kind. Kinderen ontwikkelen zich snel en daarbij is een grote variatie aan spelmateriaal noodzakelijk. Maar... goed speelgoed is dikwijls duur. Speel-o-theken zijn er om kinderen die variatie aan speelgoed te bieden, die ze nodig hebben voor hun ontwikkeling.

We kunnen echter niet van kinderen verwachten dat ze maanden achtereen met hetzelfde speelgoed spelen. Het kind ontdekt en beleeft steeds nieuwe dingen, het ontwikkelt zich en bij elke fase horen nieuwe interesses. Speelgoed is daardoor vaak maar eventjes leuk en verdwijnt na een poosje helaas in de kast. 

Door speelgoed te lenen bij de speelotheek wordt er ingespeeld op deze sterke wisseling in interesses en kan er uitgeprobeerd worden of bepaald speelgoed wel of niet bij het kind past. Daarna kan eventueel overgegaan worden tot het aanschaffen van het speelgoed.